El Plan de Acción Mundial (PAM), para la Conservación y la Utilización Sostenible de los Recursos Fitogenéticos para la Agricultura y la Alimentación (RFAA), fue adoptado por 150 países en la Cuarta Conferencia Técnica Internacional sobre RFAA celebrada en Leipzig en 1996. La Conferencia aprobó también una Declaración, en la que se estableció como objetivo aumentar la seguridad alimentaria mundial mediante la conservación y la utilización sostenible de los recursos fitogenéticos.

El PAM proporciona un marco coherente para las actividades relacionadas con la conservación in situ y ex situ y la utilización sostenible de los recursos fitogenéticos, así como, la creación de instituciones y de capacidad. El PAM representa también una contribución importante a la aplicación del Convenio sobre la Diversidad Biológica en las esferas de la alimentación y la agricultura y es uno de los elementos de apoyo del Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura.

Los países firmantes de la Declaración de Leipzig, entre estos el Ecuador, se comprometieron a adoptar las medidas necesarias para aplicar el PAM, de acuerdo a las capacidades nacionales. Con el objeto de fortalecer los Programas Nacionales sobre RFAA, la FAO, en colaboración con el Instituto Internacional para los Recursos Fitogenéticos (IPGRI), desarrolló una propuesta para establecer mecanismos nacionales de intercambio de información sobre la aplicación del PAM, en la cual participó el Ecuador en su fase piloto.

Las actividades para el establecimiento del Mecanismo Nacional iniciaron en diciembre del 2002 con la firma de una carta de acuerdo entre la FAO y el Instituto Nacional Autónomo de Investigaciones Agropecuarias (INIAP) a través del Departamento Nacional de Recursos Fitogenéticos y Biotecnología (DENAREF), departamento oficialmente nombrado por el Ministerio de Agricultura de Ecuador ante la FAO como Punto Focal Nacional para el seguimiento de la aplicación del PAM.

El Mecanismo está basado en la participación de instituciones interesadas a nivel nacional y su objetivo es promover el intercambio de información y reforzar la cooperación entre interesados, contribuyendo así a reforzar las capacidades nacionales en materia de recursos fitogenéticos. Para realizar un adecuado seguimiento de la aplicación del PAM en el país, se utilizan unos indicadores y un cuestionario relacionado con ellos. El Mecanismo incluye una aplicación informática que facilita el manejo de la información a la que se dirigen los indicadores y el cuestionario.

En el primer taller celebrado en mayo de 2003 se presentaron los objetivos, estrategias, capacidades y necesidades de investigación de cada una de las 20 áreas prioritarias del PAM. Se capacitó a los participantes del taller en el uso del sistema informático para el intercambio de información sobre le PAM y luego del taller se procedió a la asistencia personalizada a las partes interesadas. Los interesados se comprometieron a completar el cuestionario en relación a las actividades en las que su organización tiene jurisdicción. El segundo taller se realizó en marzo de 2004, y en él se discutió el borrador del informe final con los participantes e invitados especiales y para preparar la versión final definitiva. Este informe, basado en la información reunida con el Mecanismo Nacional, presenta una visión general del estado de las actividades sobre RFAA en el Ecuador.

Durante el primer taller se recalcó la necesidad de fomentar el manejo de los recursos fitogenéticos en el Ecuador, para lo cual se propuso conformar una Comisión Nacional de Recursos Fitogenéticos, la misma que estaría a cargo de coordinar acciones en cuanto al manejo de los recursos fitogenéticos locales, articular propuestas y realizar contactos a nivel nacional y en el exterior para encontrar el financiamiento para la realización de acciones que vayan a favor de la conservación de los RFAA. En el segundo taller se discutió un proyecto borrador preliminar para tal efecto, y los interesados asistentes definieron como conveniente realizar la primera reunión hacia la conformación de la comisión para el mes de julio del 2004.

Entre el 2007 y 2008 se realizó una actualización del estado de los RFAA, en la cual mediante un taller se identificó nuevas partes interesadas que fueron incluidas dentro de las 20 áreas del PAM. Este proceso terminará en agosto del 2008 con un segundo taller, en donde se socializará los resultados obtenidos y se hará el lanzamiento de la publicación sobre “El estado de los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura en el Ecuador”.

Toda la información reunida en el Mecanismo Nacional de Intercambio de Información sobre la Aplicación del PAM, incluyendo el informe final, se encuentra disponible para su consulta en la base de datos. Los Mecanismos de otros países, incluido el del Ecuador, pueden consultarse en el Sistema Mundial de Información y Alerta Rápida sobre Recursos Fitogenéticos (WIEWS) en varios idiomas. La aplicación informática del Mecanismo y su base de datos se encuentran disponibles también en formato CD.

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